Newcastle
10° Fair
坐了三个小时的火车才到伯明翰。伯明翰是英国第二大的城市,规模自然比纽卡大不少。火车驶到伯明翰郊区的时候,真感觉是再一次到了伦敦。这里有许多陈旧的钢筋水泥建筑,整个城市沉浸在一股工业大萧条的氛围当中。伯明翰的火车站建设在一幢庞大的购物中心的下面。所以刚一下火车就感觉到处都是黑乎乎的。虽然这样说有点夸张,不过整个站台光线相当昏暗就是了,而且空气质量很糟糕,尤其是汽油味很让人胸闷。这样的候车环境跟伦敦的地铁站有一拼。
我还是倾向于将火车站台设计成开放式的。就是露天的那种站台,有巨大的遮阳棚,站台有很好的采光,尤其是天气好的时候。站台的后面种植了浓密的灌木来将站台和外界隔开,有时候也用一些带刺的月季或者趴满牵牛花的黑色铁栅栏代替。这种站台在英国很常见,有些站台上会设一个小小的咖啡馆,有些站台上就只有一个孤零零的售票机立在那里。不知道为什么站台上总是有很多的鸽子,也许是遮阳棚的巨大支架便于鸽子筑巢吧。很喜欢这些无忧无虑的鸽子,一个人等火车的时候还有这些小家伙陪着。
英国的火车机头大多是内燃机,而不是电力机车。虽然内燃机车不环保,而且还排放出令人作呕的废气,但是在英国电力机车还是无法取代内燃机车。因为在英国总的来说是丘陵地形。火车在行驶中一会儿上坡一会儿下坡,只有内燃机车才能应付这样的路况,电力机车估计就拉不动了吧。英国的客运列车最多也就是七节左右,行驶的速度也不是很快,所以内燃机车的马力也不用太大,造成的污染程度应该还是在可以接受的范围内的。
我预订的酒店居然只需要从火车站走两分钟就到了。这个酒店位置很好,而且价格也可以接受,紧挨着购物中心和维多利亚广场。从地图上看感觉还有一段距离,结果没想到完全高估伯明翰了,虽然是全英第二大吧,估计是我原来看习惯了北京地图的缘故吧。
在伯明翰度过的那个周末刚好是一年一度的伯明翰艺术节。这个节日把整个城市搞得相当艺术,到处都有表演和演出。在维多利亚广场早上十点左右就有乐队开始演出了,唱点摇滚彭克什么的。道路两边还有很多艺术家和艺术团体在展览自己的作品或者为即将到来的演出做宣传。通往展览馆的那几条街上人山人海的,我还是头一次看见这么多英国人。
参观展览馆的时候,通向二楼的楼梯拐角处放置了两座大理石雕像。这两座雕像非常特别,是一男一女的站像,而且雕刻得非常精细。不过,四周都没有对这两尊雕像的注解。于是我就匆匆地照了两张相,刚准备去二楼就被保安给叫住了。开始我还以为又是要说不让照相的事儿。结果保安告诉我说这做女像是全英唯一一座维多利亚戴上结婚戒指的雕像,而对面的那座男像就是她的丈夫。他说他在这里工作了五年了,直到一年前才无意中发现了这个座雕像独特的地方。这个保安是个黑人,因为长得非常像小版的穆托姆勃,所以看起来特别的憨厚。人也特别健谈,给我讲了好多关于这个展览馆的趣闻。我说这尊戴了结婚戒指的维多利亚的雕像可是一个重大发现啊,我还问他有没有打算研究一下这个方面,写个论文发表一下什么的。
晚上伯明翰还燃放了焰火,而且燃放的地点刚好是在离我们吃饭的餐馆不远的地方。幸亏我们运气好选择了室外的桌子吃饭,所以整个晚上一边吃饭,一边欣赏焰火,非常惬意。服务生还告诉我们这样的焰火每年只有一次哦,我选择这个时候来伯明翰真实相当的幸运啊。